Слово «вино» восходит к финикийскому «йайн». Процесс приготовления вина описан еще в глубокой древности. До нас дошли легенды о вине, одна из которых гласит, что после всемирного потопа добрый Ной с радостью приготовил великолепное вино, отведал его и опьянел. С тех пор вино никогда уже не утрачивало своих свойств, т.е. соблазнительность и губительность, как сам грех. Например, у древних римлян и греков был обычай пить за здоровье столько чаш, сколько букв в имени того, кого чествовали.

   Установлено, что на Руси виноградное вино появилось при Олеге. Вернувшись в 907 г. из Константинопольского похода, он привез вместе с золотом и драгоценными тканями также и вино.

   Вина различают по следующим группам: столовые — от 9 до 14 градусов без сахара; десертные крепкие вина — от 17 до 20 градусов с содержанием сахара от 3 до 13%; десертные полусладкие вина — до 15 градусов и от 3 до 10% сахара; десертные сладкие и ликерные — от 13 до 16 градусов с содержанием сахара от 16 до 32% и игристые (шипучие — искусственно газированные) вина.

   Марочные вина отличаются от столовых тем, что они гарантируют высокое качество и выдерживаются, как правило, от 2 до б лет (более б лет — коллекционные вина).

   Следует отметить, что белые столовые вина достигают своего расцвета после приготовления через 10—15 лет, красные — через 20—30 лет, а вина Бордо и Кахетинские — через 40—50 лет.

Вино проявит себя лучшим образом, если...

   Даже сравнительно дешевое вино может лучшим образом проявить себя, если с ним правильно обращаться. Сухие вина, а также шампанское следует хранить в горизонтальном положении; десертные же, наоборот, хранят вертикально.

   Белое вино не следует слишком сильно и долго охлаждать. Старое белое вино сохраняет свой букет при температуре 10—12°, более молодые сорта вин — при температуре чуть выше.

   Красное вино охлаждать не нужно, оно сохраняется при комнатной температуре 16—18°. И уж вовсе не допустимо подогревать вино в теплой воде — аромат вина в этом случае неизбежно ухудшится. Если в красном вине вы заметили осадок, это совсем не значит, что оно плохого качества.

   Шампанское подают на стол прямо из холодильника или в ведерке со льдом. Даже длительное хранение при низкой температуре не оказывает на него отрицательного воздействия. Более того, перед подачей на стол шампанское следует подержать в холодном месте несколько часов!

   Десертные вина приятнее всего на вкус, когда их температура 15—16°.

   Всякому напитку свой черед и свое блюдо:

   Вина и блюда должны быть в правильном сочетании и являться дополнением один другого.

   Легкое белое вино подают к закуске и рыбным блюдам.

   Крепленое или сухое красное — к жареному мясу: телятине, птице. Крепленое красное — к жаркому из телятины и дичи.

   Крепкое белое вино принято подавать ко вторым мясным блюдам: шашлыку, баранине, плову, к блюдам, приготовленным на углях. Одним словом, к белому мясу — белое вино, к красному — красное.

   Коньяк подается к горячим напиткам — чаю, кофе, а также к десерту. Коньяк пьют маленькими глотками, наслаждаясь его ароматом.

   Шампанское — к заключительному этапу застолья, к фруктам, кондитерским изделиям. Однако может быть подано шампанское и к легким жареным блюдам.

  Десертное вино — к бутербродам или к сладким блюдам.

  Наливки и алкогольные настойки принято подавать перед обедом или плотным ужином.

  Но... что бы вы ни пили, не забывайте: «Первая чаша принадлежит жажде, вторая — веселью, третья — наслаждению, четвертая — безумию».